Come promesso ecco una prova di Eldy, il software di facile uso destinato agli ultra-55-enni, uscito il 25 novembre.

Articolo aggiornato il 30-11-2006 vedi nota in fondo

Breve storia

Eldy era stato annunciato come una nuova distribuzione di Linux (open-source) con funzioni facilitate. Ne avevo parlato a più riprese.

L'uscita originariamente prevista per fine agosto è poi slittata a fine novembre. In origine Eldy doveva essere una distribuzione Linux basata su Slax con installazione facilitata.

Il 25 novembre è uscito un applicativo per Windows sviluppata in Java (quindi virtualmente indipendente dal sistema operativo), e sono annunciate le versioni per Linux e Mac (tutto ciò che cambia - se il software è effettivamente tutto scritto in Java - è il programma di installazione).

Prova

Il software si scarica dopo essersi registrati al sito www.eldy.org.

L'installazione è semplice, e richiede l'inserimento di alcuni dati che servono per creare un account di posta (se si vuole) su eldy.it e per "localizzare" l'installazione sulla propria città. E' possibile anche configurare una casella di posta esistente.

L'installazione occupa 97 Mega.

All'avvio di Eldy dopo un breve "splash screen" compare il "desktop" di Eldy: in pratica il nostro desktop viene sostituito da quello di Eldy. Ovviamente la sostituzione è apparente (basta Alt-tab per tornare sugli altri applicativi). Il desktop è chiamato "La piazza", e i vari applicativi hanno nomi "conviviali" per evitare l'impatto con termini troppo tecnici.

Dalla piazza si può accedere a 6 aree: posta, appunti, foto, passeggiata in internet, chiacchiere e meteo.

Tralasciando Foto, che dà per adesso semplicemente l'accesso ad una cartella ma non ha funzioni per inserire le foto, e posta (gli account non sono ancora attivi), ho provato la chat e ho approfittato per fare alcune domande ad uno degli sviluppatori di Eldy, Enrico.

E' una chat "proprietaria" ossia riservata a color che hanno Eldy. La chat è servita dai server di Eldy.

Ho provato il meteo (che all'inizio mi si impostava prepotentemente su Vicenza).

Ogni applicazione ha in basso il tasto "Torna in piazza".

Infine c'è il browser, che ha 8 link predisposti sulla pagina.

Ma ovviamente è possibile navigare ovunque, ecco il mio blog:

Gli Appunti sono un piccolo programma di videoscrittura che a mio avviso ha ampi spazi di miglioramento.

Considerazioni

Obiettivamente - aspettandoci una distribuzione Linux - trovare un semplice applicativo per Windows è stata un po' una delusione, come ha detto un mio lettore nei commenti. A mio avviso si può considerare un "proof-of-concept" evoluto, o prototipo funzionante, di un vero - futuro - desktop integrato.

Tuttavia, da quel che ho capito da Enrico, anche per Linux inizialmente ci sarà la stessa struttura (programma in Java che gira sul sistema operativo già installato). Rimane quindi l'interrogativo: l'anziano - che ha basse conoscenze tecniche - come farà ad installarsi Linux? Un grande vantaggio dell'idea originale a mio avviso era proprio fornire un sistema semplice, molto limitato, ma "blindato" che evitasse le classiche problematiche di trojan, dialer, o configurazioni sconvolte di cui purtroppo soffrono molti utenti Windows (anziani.. e non solo). Ma fosse installabile facilmente. Ed open-source, nella logica di Linux, che consentirebbe eventuali miglioramenti e personalizzazioni da parte della comunità degli sviluppatori.

Inoltre temo che Eldy - immerso nella pletora di applicativi di WIndows - finisca per non essere utilizzato. A meno di non trovare una soluzione del tipo "avvio automatico alla partenza di Windows", in modo da "mascherare" completamente il desktop originale, che tuttavia mi pare un po' una soluzione provvisoria e non affidabile.

Per ampliare il discorso (e a favore di una distribuzione open) c'è da dire, ancora, che l'anziano non può essere limitato a colloquiare solo con chi utilizza Eldy. Quindi la chat dovrebbe essere aperta ad altri protocolli, il word-processor dovrebbe accettare formati diversi da html (almeno odt).

Nelle intenzioni del gruppo Eldy c'è di arrivare ad una soluzione completa, ossia PC e sistema operativo già installato con Eldy.

Conclusioni

A parte la sorpresa iniziale, c'è da riconoscere un notevole sforzo verso la semplicità e l'usabilità. E' molto più facile pensare e sviluppare progammi per utenti esperti e arricchirli di funzioni evolute, piuttosto che andare verso l'essenziale e la semplicità. Ancora non ho visto in giro software davvero facili da usare pensando a un pubblico di una certa età. Da sostenere assolutamente (e da non perdere per strada) a mio avvisio è l'iddea di realizzare una versione di Linux semplice ed essenziale. Specie adesso che si va verso Windows sempre più pesanti e - in fondo - complicati (ci saranno sette nove opzioni per uscire da Windows Vista...) .

Quindi rimarrò un sostenitore di Eldy, e cercherò di seguirlo nel suo sviluppo dandovi ulteriori aggiornamenti.

PS: vedo, da un messaggio che mi è comparso all'avvio, che ci sono 500 utenti che hanno richiesto la casella eldy.it.

Aggiornato il 30-11-2006: le opzioni per uscire da Windows Vista sono nove e non sette!

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